Nella tradizione cristiana, la ciliegia è un simbolo dell’amore e della passione grazie alla sua forma a cuore. Nella cultura cinese, invece, è associata alla prosperità e all’abbondanza. Se torniamo ancora più indietro nel tempo, nella mitologia greca, la ciliegia rappresentava la bellezza e la fertilità, ed era legata alla dea Afrodite. Si diceva che un amore dichiarato sotto un ciliegio fosse destinato a durare per sempre.

In ogni caso, la ciliegia è uno dei frutti più saporiti e amati, ideale come dolce naturale o come parte di una colazione gustosa.

Non solo bella da guardare

Ma dal punto di vista nutrizionale, cosa offre davvero la ciliegia? E può davvero aiutare con la fertilità, o è solo un mito?

La ciliegia è una fonte importante di fibre, vitamine e minerali. Contiene buone quantità di vitamina C e potassio. Per esempio, 100 grammi di ciliegie forniscono circa 222 mg di potassio, 13 mg di calcio e 11 mg di magnesio. Questi valori possono variare a seconda della varietà.

Come molti frutti rossi, la ciliegia è ricca di antiossidanti che aiutano a proteggere le cellule dallo stress ossidativo – un fattore che può danneggiare anche ovuli e spermatozoi. La vitamina C agisce anche come antiossidante e rinforza il sistema immunitario, aiutando a prevenire infezioni che possono avere un impatto sulla fertilità.

Le ciliegie contengono anche melatonina, un ormone che regola il sonno, utile per chi soffre d’insonnia o ha un ritmo sonno-veglia irregolare.

La rutina, un bioflavonoide presente nelle ciliegie, è benefica per la salute delle vene e può aiutare a migliorare la circolazione, utile per chi soffre di vene varicose.

Inoltre, le ciliegie hanno proprietà antinfiammatorie naturali che possono aiutare a ridurre i dolori muscolari e articolari, particolarmente apprezzate dagli sportivi.

Naturalmente, come tutti i cibi, vanno consumate con moderazione e all’interno di una dieta equilibrata. La stagione delle ciliegie è breve – in genere tra maggio e giugno – quindi è bene approfittarne.

Essendo un frutto, la ciliegia contiene zuccheri naturali e va evitata in grandi quantità da chi soffre di diabete o segue una dieta a basso contenuto di zuccheri. Inoltre, un consumo eccessivo può causare gonfiore o disturbi intestinali, a causa della fibra e degli zuccheri fermentabili presenti.

Infine, chi è allergico al polline o ad altri frutti a nocciolo (come pesche o albicocche) dovrebbe prestare attenzione, poiché può verificarsi una reazione crociata.

Hai un pollice verde?

Per chi ha un orto, un albero di ciliegio può regalare ogni anno un’abbondanza di frutti tra maggio e giugno. Per una buona raccolta serve un po’ di sole durante la maturazione: troppa pioggia in quel periodo può far spaccare i frutti o farli marcire.

Le ciliegie sono ottime da gustare al naturale o in una macedonia. Se ne hai in abbondanza – magari perché hai un ciliegio in giardino – puoi anche preparare torte, crostate o marmellate. Ricorda però che la cottura può ridurre parte del contenuto vitaminico e minerale.

Se stai leggendo questo articolo a maggio (o se sei fortunato, all’inizio di giugno), vai dal fruttivendolo oggi stesso e prendi un po’ di queste deliziose ciliegie. E se vuoi dichiarare il tuo amore a qualcuno, fallo sotto un ciliegio per buona fortuna… e magari con un dolce da condividere.